Los dueños de mascotas chinos preparan a sus perros y gatos para el sofocante verano

SHANGHÁI, 4 ago (Reuters) - A medida que las temperaturas en China se disparan, los dueños de mascotas buscan nuevas formas de proteger a sus amigos de cuatro patas del calor, comprando colchonetas refrescantes, ropa y sombreros en miniatura para el sol para perros y gatos.

Mi Jiayi, una profesional de relaciones públicas en Shanghai, gastó más de 500 yuanes (70,04 dólares) en un chaleco refrigerante para Mary, una pequeña perra mestiza que adoptó. Para usarlo, primero lo sumerge en agua antes de escurrirlo.

"Cuando salimos, si la temperatura supera los 30 grados (86 Fahrenheit), le pondré a mi perro esa ropa refrescante", dijo la mujer de 31 años. "El agua se evaporará y le quitará el calor, entonces no hará tanto calor para mi perro".

"Hay opciones más baratas pero... quiero conseguirle el mejor producto que pueda pagar".

Las búsquedas en los mercados en línea JD.com (9618.HK) y Taobao de Alibaba (9988.HK) muestran cientos de productos similares de protección solar y térmica para perros y gatos que cuestan hasta 100 dólares.

El mercado de productos para mascotas en China, desde atención médica y juguetes hasta arena sanitaria y ropa, tuvo un valor de 5.160 millones de dólares en 2022, según datos de Euromonitor International.

Se espera que este año crezca hasta casi 6 mil millones de dólares, según proyectó el proveedor de estudios de mercado.

[1/2]La dueña de una mascota, Mi Jiayi, sostiene a su perro Mary con un chaleco refrescante mientras cruza una carretera en un día de verano en Shanghai, China, el 19 de julio de 2023. REUTERS/Nicoco Chan

Jacqueline Cha, otra residente de Shanghai que tiene tres perros pequeños y es dueña de un negocio de cuidado de mascotas, dijo que este fue el primer verano que sintió la necesidad de usar camisetas de protección solar en sus perros. También tuvo que ajustar su horario de caminata diario para evitar las temperaturas máximas diarias.

China ha registrado varias rondas de días calurosos sin precedentes en junio y julio, con temperaturas en la húmeda Shanghai que superaron los 37 grados Celsius (99 F) y la capital, Beijing, alcanzando más de 41 C (106 F).

"Este verano es excepcionalmente caluroso y he estado cambiando las camisetas de protección solar de mis perros cada dos o tres días", dijo Cha.

La Dra. Grace Lin, fundadora y directora veterinaria del hospital de animales Advanced Vet Care en Shanghai, dijo que esas preocupaciones estaban bien fundadas debido a la tasa de mortalidad del 50% al 56% para los perros diagnosticados con un golpe de calor severo.

Sin embargo, añadió que el mejor tratamiento no era cualquier producto sino la simple prevención: mantener a las mascotas dentro de casa en los días muy calurosos.

Esta preocupación por el bienestar de las mascotas se ha vuelto común en muchos hogares chinos, donde muchas personas han optado por adoptar mascotas en lugar de tener hijos y, en consecuencia, consideran a sus amigos peludos como miembros de la familia.

El año pasado, un informe de Euromonitor y Asia Pet Alliance Institute pronosticó que la población de perros y gatos de China alcanzaría los 190 millones en 2023, frente a los 170 millones de 2018.

(1 dólar = 7,1389 yuanes)

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